Les grandes pannes électriques des quinze dernières années, notamment l’effondrement du réseau nord-américain en août 2003, ont pointé le rôle capital des synchrophaseurs ou « PMU » dans la protection et le contrôle-commande proactifs des infrastructures énergétiques. Dotée de capacités de surveillance en temps réel du système et d’analyse a posteriori des incidents, cette technologie recèle un énorme potentiel d’amélioration de la fiabilité et de la sécurité d’approvisionnement. Reste que la filière électrique hésite encore à la déployer, en raison du coût élevé des appareils et des réseaux de communication normalisés.

De même, la recherche universitaire a rarement les moyens d’acquérir et d’exploiter de multiples configurations de PMU. Dans ce contexte, la simulation temps réel OPAL-RT ouvre de nouveaux horizons à la R&D sur les synchrophaseurs et la surveillance, la protection et la conduite des réseaux étendus (WAMPAC), à moindres frais et sans les risques des essais physiques.